Op de speelgoedzolder van Huis Van Gijn bevindt zich een van de oudste speelgoedcollecties van Nederland. De collectie is bijeengebracht door de Vereniging Oud-Dordrecht waarvan Simon van Gijn medeoprichter was en waaraan hij een groot deel van zijn verzameling naliet.
Omvangrijk en divers
Na een grote schenking in 1934 groeit de collectie uit tot een gevarieerde verzameling met onder andere poppenhuizen, winkeltjes en tinnen figuren. Het speelgoed is een afspiegeling van de wereld van volwassenen. Veel gebruiksvoorwerpen, meubels en kleding uit Van Gijns tijd zijn hier in miniatuur terug te vinden. Het meeste speelgoed komt uit de negentiende eeuw, een tijd waarin het maken van speelgoed steeds meer een echte industrie wordt. Het oudere speelgoed komt eeuwenlang uit het Duitse Harz-gebergte, waar het door ambachtslieden met de hand wordt gemaakt.
Opvoedkundige waarde
Lange tijd heeft speelgoed nauwelijks opvoedkundige waarde, maar halverwege de achttiende eeuw verandert dit. Volgens nieuwe pedagogische opvattingen kunnen kinderen door te spelen bepaalde vaardigheden leren. Spelen wordt daarbij gezien als voorbereiding op toekomstige taken. Vandaar dat veel meisjespeelgoed te maken heeft met moederlijke en huishoudelijke taken; fornuisjes, poppen, serviesjes en later ook wasmachinetjes die echt draaien.
Naast het poppengoed herbergt de collectie ook talrijke treinen en tinnen figuren in alle soorten en maten; van soldaten en dames in het park tot dierentuinen en exotische oorden. Daarnaast zijn er bouw- en constructiedozen, stoommachines, toverlantaarns en is er buitenspeelgoed.
